Chapter Title : മാഷിനെ പ്രണയിച്ച ടീച്ചറും കുട്ടികളും 9 [SAMI]

അവൾ പതിയെ പറഞ്ഞു.

“നീ എന്തെങ്കിലും കുഴപ്പം ഉണ്ടാക്കാതെ നോക്കിയാൽ മതി.”

“ഞാൻ അത്ര മോശക്കാരനാണോ?”

“നീ എന്താണെന്ന് എനിക്ക് നന്നായി അറിയാം.”

അവരുടെ സംഭാഷണം പിന്നെയും നീണ്ടു.

ചെറിയ കാര്യങ്ങൾ മുതൽ വലിയ കാര്യങ്ങൾ വരെ.

ചിലപ്പോൾ മീനു അവനെ കളിയാക്കി.

ചിലപ്പോൾ അവനെ ശാസിച്ചു.

ചിലപ്പോൾ മനു അവളെ തിരിച്ചും കളിയാക്കി.

അവരുടെ ബന്ധം വെറും ചേട്ടൻ–അനിയത്തി സ്നേഹത്തിന്റെ അതിരുകളിൽ ഒതുങ്ങിയിരുന്നില്ല.

അവർ തമ്മിൽ കൂട്ടുകാരെപ്പോലെ സംസാരിക്കുമായിരുന്നു.

മനുവിന്റെ ജീവിതത്തിലെ പല സ്വകാര്യതകളും അറിയുന്ന ഒരേയൊരു ആളായിരുന്നു മീനു.

അവന്റെ തെറ്റുകൾ തുറന്നുപറയാൻ മടിക്കാത്തവൾ.

അവൻ സന്തോഷിക്കുമ്പോൾ അതിനൊപ്പം സന്തോഷിക്കുന്നവൾ.

അവൻ എന്തെങ്കിലും അതിരുകടക്കുമ്പോൾ പിടിച്ചുനിർത്തുന്നവൾ.

അവനെ കളിയാക്കാനും, ഉപദേശിക്കാനും, ആവശ്യമെങ്കിൽ വഴക്കിടാനും അവൾക്ക് ഒരുപോലെ അവകാശമുണ്ടായിരുന്നു.

മീനുവിന്റെ ചിരി ഫോണിന്റെ മറുവശത്ത് വീണ്ടും കേട്ടു.

“ഒന്ന് മോട്ടിവേറ്റ് ചെയ്ത് വിട്ടപ്പോഴേക്കും ചെക്കൻ കൈവിട്ടുപോയി…”

മനുവും ചിരിച്ചു.

“കൈവിട്ടിട്ടില്ലെടി… ജീവിതം ഒന്ന് സെറ്റായിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാ.”

“ഹ്മ്മ്… അത്ര മാത്രം മതി.”

അവളുടെ ശബ്ദത്തിൽ ഒരു കളിയാക്കലിന്റെ മൃദുത്വമുണ്ടായിരുന്നു. അതിനടിയിൽ, അവന് മാത്രം മനസ്സിലാകുന്ന ഒരു അഭിമാനവും.

ഒരിക്കൽ സ്വന്തം ചേട്ടന് ഒരു ഗേൾഫ്രണ്ട് പോലും ഇല്ലെന്ന കാര്യം പറഞ്ഞ് അവനെ നിരന്തരം കളിയാക്കിയിരുന്ന അതേ മീനു തന്നെയായിരുന്നു ഇപ്പോൾ അവന്റെ ജീവിതത്തിലെ പെൺകഥകൾ എണ്ണിക്കൊണ്ടിരുന്നത്.

“ശരി, ഇനി വെച്ചോ.”

“ഹ്മ്മ്… നീ ഉറങ്ങിക്കോ.”

“നീയും.”

“ശരി, ചേട്ടാ…”

അവൾ അവസാനമായി വിളിച്ച ആ “ചേട്ടാ”യിൽ പതിവ് കുശുമ്പും, പരിചയത്തിന്റെ ചൂടും, എന്തോ പറയാതെ പറഞ്ഞ സ്നേഹവും ഉണ്ടായിരുന്നു.

“ഗുഡ് നൈറ്റ്, മീനു.”

“ഗുഡ് നൈറ്റ്.”

കോൾ കട്ട് ചെയ്തു.

ഫോൺ സ്ക്രീൻ പതിയെ ഇരുണ്ടു.

മുറിയിൽ വീണ്ടും നിശ്ശബ്ദത പടർന്നു.

മനു ഫോൺ കൈയിൽ തന്നെ പിടിച്ചുനിന്നു.

മീനുവുമായുള്ള ഓരോ സംഭാഷണത്തിനും ശേഷം അവന്റെ മനസ്സിൽ ഒരു വിചിത്രമായ ശൂന്യത വരാറുണ്ടായിരുന്നു.