Chapter Title : മൺസൂൺ ലെറ്റേഴ്സ്: ഒരു കുട്ടനാടൻ പ്രണയകഥ [കത്തനാർ]

നിനക്കറിയില്ല.”

“വയസ്സെങ്കിലും?”

“ഏകദേശം നിന്റെ പ്രായം.”

“ഇവിടെയുള്ള ആളാണോ?”

“അതും പറയില്ല.”

അഞ്ജലി കണ്ണുകൾ ചുരുക്കി അദ്ദേഹത്തെ നോക്കി.

“നിങ്ങൾക്ക് രഹസ്യം സൂക്ഷിക്കാൻ വലിയ ഇഷ്ടമാണല്ലോ.”

“ഒരിക്കൽ പറഞ്ഞ രഹസ്യം തിരിച്ചെടുക്കാൻ കഴിയില്ല. അതുകൊണ്ട് സൂക്ഷിക്കുന്നതാണ് നല്ലത്.”

മാഷ് രജിസ്റ്ററിനകത്ത് നിന്ന് ഒരു ചെറിയ കാർഡ് എടുത്തു. അതിൽ അവളുടെ അംഗത്വനമ്പറും പുസ്തകം തിരികെ നൽകേണ്ട തീയതിയും എഴുതി.

“അടുത്ത വ്യാഴാഴ്ച വരൂ. നിനക്കൊരു കത്ത് ഉണ്ടാകാം.”

“ഉണ്ടാകാതിരിക്കാമോ?”

“കത്തുകൾക്ക് ഉറപ്പുനൽകാനാകില്ല. മനുഷ്യർക്കും.”

അഞ്ജലി പുസ്തകവും പച്ചമുളകിന്റെ പൊതിയും എടുത്ത് പുറത്തേക്കിറങ്ങി.

സൂര്യപ്രകാശം കണ്ണിൽ പതിച്ചു. കടയുടെ മുന്നിൽ എത്തിയപ്പോൾ അവൾ ഒരിക്കൽ തിരിഞ്ഞുനോക്കി. വാതിലിനകത്ത് ഗോപാലൻ മാഷ് തന്റെ മരപ്പെട്ടിയുടെ മൂടി തുറക്കുകയായിരുന്നു.

വീട്ടിലേക്കുള്ള വഴിയിൽ പാലം കടക്കുമ്പോൾ ഇത്തവണ അഞ്ജലി താഴേക്ക് നോക്കിയില്ല. മനസ്സിൽ മറ്റൊരുചിന്തയായിരുന്നു.

അപരിചിതനായ ഒരാൾ തനിക്ക് എന്തെഴുതും?

അവൻ അല്ലെങ്കിൽ അവൾ എങ്ങനെയായിരിക്കും?

അടുത്ത നിമിഷം അവൾ സ്വയം ശകാരിച്ചു. വെറുതേ സമയം കളയാനുള്ളൊരു കളി മാത്രമാണിത്. ഇവിടെ സുഹൃത്തുക്കളില്ലാത്തതുകൊണ്ട് ചേർന്നതാണ്. അതിൽ കൂടുതലൊന്നുമില്ല.

എങ്കിലും വീട്ടിലെത്തിയപ്പോൾ അമ്മ പച്ചമുളക് മാത്രം കണ്ടു ചോദിച്ചു:

“മല്ലിയില കിട്ടിയില്ലേ?”

അഞ്ജലി കൈയിലെ പുസ്തകം ഉയർത്തിക്കാട്ടി.

“മല്ലിയില കിട്ടിയില്ല. പകരം ലൈബ്രറി കിട്ടി.”

ആ രാത്രി പുതിയ വീട്ടിൽ വന്നശേഷം ആദ്യമായി സമയം വേഗത്തിൽ കടന്നുപോയി. പുസ്തകം വായിക്കുന്നതിനിടെ പുറത്തുനിന്ന് തുഴ വെള്ളത്തിൽ പതിക്കുന്ന ശബ്ദം കേട്ടു. അവൾ ജനലിലൂടെ നോക്കി.

ചന്ദ്രപ്രകാശം വെള്ളത്തിൽ പൊട്ടി ചിതറിയിരുന്നു. ഒരു വള്ളം പതുക്കെ കടന്നുപോയി. വള്ളം നീക്കിയിരുന്നത് ആരാണെന്ന് ഇരുട്ടിൽ തിരിച്ചറിയാനായില്ല.

എന്നാൽ തുഴയുടെ