Chapter Title : നിധിയുടെ കാവൽക്കാരൻ 22 [കാവൽക്കാരൻ]

കൂടുതൽ കാര്യങ്ങളൊന്നും എനിക്ക് വ്യക്തമായി മനസ്സിലായില്ലെങ്കിലും, എവിടെയൊക്കെയോ എന്തൊക്കെയോ കത്തുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഈ രത്നങ്ങൾ വിഭജിക്കപ്പെട്ടതിന് പിന്നിൽ വലിയൊരു കഥയുണ്ടെന്ന് മാത്രം എനിക്കുറപ്പായി. ആരായിരിക്കും ഈ രുധിരമണി തകർത്തത്? ബാക്കി കഷ്ണങ്ങൾ ആരുടെയൊക്കെ കൈകളിലാകും?

ചോദ്യങ്ങൾ വീണ്ടും തലച്ചോറിൽ കുരുങ്ങിത്തുടങ്ങിയെങ്കിലും, അതിനുത്തരം തേടാനുള്ള സമയമായിരുന്നില്ല അത്. കാരണം തക്ഷകൻ അപ്പോഴേക്കും കളരിയുടെ മണ്ണിലേക്ക് ഇറങ്ങി, ആയുധങ്ങളിലേക്കൊന്ന് നോക്കി ഞങ്ങളെയും കാത്തുനിൽപ്പുണ്ടായിരുന്നു.....

തക്ഷകന്റെ ചുണ്ടിൽ ഒരു വക്രമായ ചിരി വിരിഞ്ഞു. കളി കാര്യമായി എന്നെനിക്ക് മനസ്സിലായി. അവകാശവാദങ്ങളും അത്ഭുതങ്ങളും കഴിഞ്ഞു; ഇനി ചോരയും നീരും വറ്റുന്ന പോരാട്ടമാണ് വരാനിരിക്കുന്നത്!

കളരിയുടെ ചുവന്ന മണ്ണിലേക്ക് കാലെടുത്തുവെച്ച തക്ഷകൻ ഞങ്ങളെ മൂന്നുപേരെയും ഒന്ന് സൂക്ഷിച്ചു നോക്കി.

അവന് ചുറ്റും ആ രുധിരമണിയുടെ ചുവന്ന പ്രകാശം ഒരു പ്രഭാവലയം പോലെ തിളങ്ങിനിന്നു.

"ഇന്നുമുതൽ വരാൻ പോകുന്ന അടുത്ത ആറു ദിവസങ്ങൾ... നിങ്ങളുടെ ശരീരവും മനസ്സും എന്റേതാണ്..."

തക്ഷകന്റെ ഗാംഭീര്യമുള്ള ശബ്ദം ആ വലിയ കരിങ്കൽ മേൽക്കൂരയിൽ തട്ടി പ്രതിധ്വനിച്ചു.

ശേഷം അവൻ വരും ദിവസങ്ങളിലെ പരിശീലനത്തിന്റെ ഒരു പട്ടിക തന്നെ ഞങ്ങൾക്ക് മുന്നിൽ നിരത്തി.

"ഒന്നാം ദിവസം, അതായത് ഇന്ന്... നിങ്ങളുടെ ഈ ദുർബലമായ മനുഷ്യശരീരത്തിന്റെ പരിമിതികൾ നമ്മൾ ഇല്ലാതാക്കും. നിങ്ങളുടെ മാംസവും പേശികളും ഉരുക്കുപോലെയാക്കും. രണ്ടാം ദിവസം ഈ കളരിയിലുള്ള ആയുധങ്ങളെ നിങ്ങൾ അറിയും, അവ നിങ്ങളുടെ ശരീരത്തിന്റെ ഭാഗമായി മാറും. മൂന്നാം ദിവസം വേദനകളെയും മുറിവുകളെയും ചിരിച്ചുകൊണ്ട് നേരിടാൻ നിങ്ങൾ പഠിക്കും. നാലാം ദിവസം നിങ്ങളുടെ വേഗതയും ഏകാഗ്രതയും കാറ്റിനെ വെല്ലുന്നതാകും. അഞ്ചാം ദിവസം കണ്ണുകൾ കെട്ടി, അദൃശ്യമായ ശത്രുവിനെ നേരിടാനുള്ള