അവൾ ആവേശത്തോടെ അവന്റെ നെഞ്ചിലേക്ക് തല ചായ്ച്ചു കൊണ്ട് കിതച്ചു പറഞ്ഞു: “ഇനി എന്നും രാത്രി ഇതുപോലെ ഉണ്ടാകുമല്ലോടാ? അമ്മ എന്നും കാത്തിരിക്കും. നീ എന്നെ ഒരിക്കലും വിട്ടുകൊടുക്കരുത്… ഞാൻ നിന്റേതു മാത്രമാണ്! നിന്റെ ഈ വന്യമായ സ്നേഹം ഇല്ലാതെ എനിക്ക് ഇനി ഒരു രാത്രി പോലും വയ്യാടാ!”
വാതിലിന്റെ ചെറിയ വിടവിലൂടെ ബാലചന്ദ്രൻ ഇതെല്ലാം കണ്ട് തളർന്നു പോയി. തന്റെ ഭാര്യ — താൻ വർഷങ്ങളോളം ഒന്നിച്ചുറങ്ങിയ, ലോകത്തോട് “എന്റെ ഭാര്യ” എന്ന് അഭിമാനത്തോടെ പറഞ്ഞ സന്ധ്യ — ഇപ്പോൾ പൂർണ്ണ നഗ്നയായി സ്വന്തം മകന്റെ അടിയിൽ അഭിരമിക്കുകയാണ്. അവളുടെ വെളുത്ത തടിച്ച കാലുകൾ അർജുന്റെ അരക്കെട്ടിന് ചുറ്റും കാമഭ്രാന്തോടെ മുറുകെ പിണഞ്ഞിരിക്കുന്നു. അവളുടെ വിരിഞ്ഞ കുണ്ടി അർജുന്റെ കരുത്തുറ്റ കൈകളിൽ ആഞ്ഞു ഞെരിഞ്ഞുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്.
സന്ധ്യയുടെ വായിൽ നിന്ന് പുറത്തുവരുന്ന ഓരോ ഞരക്കവും ബാലചന്ദ്രന്റെ ഹൃദയത്തിൽ ആണിയടിച്ചു കയറ്റുന്നതു പോലെയായിരുന്നു. “എടാ അർജുൻ… നിന്റെ കുണ്ണ എന്റെ പൂറിലേക്ക് ആഞ്ഞു തള്ളടാ… വറ്റിക്കടാ ഈ അമ്മയുടെ ചൂട് മുഴുവൻ!” എന്ന അവളുടെ ഓരോ വിളിച്ചുപറയലും അയാളുടെ പുരുഷത്വത്തെ പരസ്യമായി വെല്ലുവിളിച്ചു. അയാൾക്ക് വാതിൽ തുറന്ന് അകത്തേക്ക് കയറാനോ അവരെ തടയാനോ ഉള്ള മാനസിക ശേഷി അപ്പോഴേക്കും നഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്നു.
അയാളുടെ കണ്ണുകൾ നിറഞ്ഞു, തൊണ്ട വറ്റി.
“ഹാ… അർജുൻ… പതുക്കെടാ… നീ എന്നെ കൊന്നു കളയുകയാണല്ലോടാ!” സന്ധ്യയുടെ ഉച്ചത്തിലുള്ള ആവേശം നിറഞ്ഞ ശബ്ദം വീണ്ടും മുഴങ്ങി. “ഞാൻ നിന്റേതു മാത്രമാണ്… നിന്റെ മാത്രം!” സന്ധ്യയുടെ ആ അന്തിമമായ പ്രഖ്യാപനം കേട്ടപ്പോൾ ബാലചന്ദ്രൻ പൂർണ്ണമായും തകർന്നു. തന്റെ ഭാര്യ മകന്റെ വിരൽത്തുമ്പിലെ ഒരു കേവല കളിപ്പാവയായി മാറിയെന്ന് അയാൾക്ക് ബോധ്യമായി.
