റിസപ്ഷനിൽ നിന്നും തിരികെ ലിഫ്റ്റിലേക്ക് നടക്കുമ്പോൾ മീരയുടെ ഉള്ളിലെ പരിഭ്രമം ദേഷ്യമായി മാറി. അർജുൻ ഒന്നും വ്യക്തമായി പറയാതെ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് നടക്കുന്നത് അവളെ കൂടുതൽ പ്രകോപിപ്പിച്ചു.
“ചേട്ടാ, ഞാൻ ചോദിക്കുന്നത് കേൾക്കുന്നില്ലേ? എവിടുന്നാ ഇത്രയും കാശ്? എന്നെ വല്ലവർക്കും വിൽക്കാനാണോ പരിപാടി?” അവൾ ദേഷ്യത്തോടെ അവന്റെ പുറത്ത് കൈ ചുരുട്ടി അടിക്കാനും പിടിച്ചു വലിക്കാനും തുടങ്ങി.
അവളുടെ ആ പിടിയലിവിലും കുസൃതി നിറഞ്ഞ അടിയിലും ആ ചെറിയ പച്ച ടോപ്പ് പതുക്കെ മുകളിലേക്ക് ഉയർന്നു. അടിയിൽ വസ്ത്രമൊന്നും ഇല്ലാതിരുന്ന മീരയുടെ വെളുത്തു തുടുത്ത ചന്തിയും അവളുടെ ആ കറുത്ത തഴപ്പുള്ള പൂറിന്റെ വശങ്ങളും റിസപ്ഷനിലെ വെളിച്ചത്തിൽ എല്ലാവർക്കും മുന്നിൽ വെളിപ്പെട്ടു. അവിടെയുണ്ടായിരുന്ന ജീവനക്കാരും ഏതാനും അതിഥികളും ആ കാഴ്ച കണ്ട് ശ്വാസമടക്കി നിന്നു. രാവിലെ തന്നെ അവർക്ക് കിട്ടിയ ഏറ്റവും മനോഹരമായ ‘കണി’യായിരുന്നു അത്.
അർജുൻ അവളെ പതുക്കെ ചേർത്തുപിടിച്ച് ലിഫ്റ്റിനുള്ളിലേക്ക് കയറ്റി. “ഒന്ന് ക്ഷമിക്ക് മോളെ… റൂമിൽ എത്തിക്കോട്ടെ, ഞാൻ എല്ലാം പറഞ്ഞുതരാം,” അവൻ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് അവളെ ശാന്തയാക്കാൻ ശ്രമിച്ചു.
മുറിയിലെത്തിയ ഉടൻ മീര അവനെ തടഞ്ഞുനിർത്തി. “ഇപ്പോൾ പറയണം, എവിടെ നിന്നാണ് ഇത്രയും പണം?”
അർജുൻ അവളുടെ കൈകൾ ചേർത്തുപിടിച്ച് കട്ടിലിൽ ഇരുത്തി. “മോളെ, നമ്മുടെ കല്യാണം കഴിഞ്ഞു വരുമ്പോൾ അമ്പല നടയിൽ വെച്ച് ഒരു വികലാംഗനായ വൃദ്ധൻ ഒരു ലോട്ടറി നീട്ടിയത് നീ ഓർക്കുന്നില്ലേ? നീ പറഞ്ഞിട്ടാണ് ഞാൻ അത് വാങ്ങിയത്. ഏതാനും ദിവസങ്ങൾക്ക് ശേഷം അത് നോക്കിയപ്പോഴാണ് എനിക്ക് മനസ്സിലായത് അതിൽ ഒരു ലക്ഷം രൂപ സമ്മാനം അടിച്ചിട്ടുണ്ടെന്ന്! ഗോവയ്ക്ക് വരാൻ ഇറങ്ങിയ ദിവസം ഞാൻ ബാങ്കിൽ പോയത് ആ പണം ഡെപ്പോസിറ്റ് ചെയ്യാനായിരുന്നു. ദാ, ഇപ്പോൾ മെസ്സേജ് വന്നു, പണം അക്കൗണ്ടിൽ ക്രെഡിറ്റ് ആയിട്ടുണ്ട്.”
