മീരയ്ക്ക് ആ സംഭാഷണം സഹിക്കാവുന്നതിലും അപ്പുറമായിരുന്നു. ഒരു മകളുടെ സ്വകാര്യതയെയും അന്തസ്സിനെയും അവളുടെ അച്ഛൻ തന്നെ ഇത്രയും തരംതാഴ്ന്ന രീതിയിൽ മറ്റുള്ളവർക്ക് മുന്നിൽ അവതരിപ്പിക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ അവൾക്ക് വല്ലാത്തൊരു അമർഷം തോന്നി. “സെബാസ്റ്റ്യൻ ചേട്ടാ, ഇതൊക്കെ അല്പം കൂടുന്നില്ലേ?” എന്ന് ചോദിക്കാൻ അവൾക്ക് തോന്നിയെങ്കിലും അത് അവിടെ ഒരു വലിയ പ്രശ്നമാകുമെന്ന് കരുതി അവൾ അടങ്ങിയിരുന്നു.
“നിങ്ങൾക്ക് ഈ മാൾ ഇഷ്ടപ്പെട്ടോ?” ഇടയ്ക്കിടെ അയാൾ ചോദിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. “അതെ, നല്ല ഭംഗിയുള്ള മാൾ തന്നെ,” അർജുനും മീരയും ഒരേസ്വരത്തിൽ മറുപടി നൽകി.
“ഇവിടെ താഴെ ഒരു നല്ല സൂപ്പർമാർക്കറ്റ് ഉണ്ട്. ഞങ്ങൾ ഇന്നലെ അവിടെ പോയിരുന്നു. അപ്പോൾ എടുത്ത ഫോട്ടോസ് ആണ് ഇത്,” എന്ന് പറഞ്ഞുകൊണ്ട് സെബാസ്റ്റ്യൻ ഫോൺ അവർക്ക് നേരെ നീട്ടി.
സ്വൽപ്പം ഗൌരവത്തിൽ അയാൾ പറഞ്ഞു, “നോക്കൂ അർജുൻ, ഈ ഫോട്ടോയിൽ അപ്പുറത്ത് നിൽക്കുന്ന പയ്യന്മാരെ കണ്ടോ? അവർ എന്തിനാണ് മോളെ ഇങ്ങനെ തുറിച്ചു നോക്കി നിൽക്കുന്നത് എന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലാകുന്നില്ല,” സെബാസ്റ്റ്യൻ പരിഭവിച്ചു.
അർജുൻ ആ ഫോട്ടോയിലേക്ക് ഒന്ന് സൂക്ഷിച്ചു നോക്കി. സെബാസ്റ്റ്യന്റെ മകളുടെ വേഷം അവനെ ഒന്നു ചിന്തിപ്പിച്ചു. ഒരു ചെറിയ സ്ട്രാപ്ലെസ് ഫ്ലോറൽ പ്രിന്റിംഗ് ട്യൂബ് ക്രോപ്പ് ടോപ്പും, വളരെ ചെറിയ ഡെനിം ഷോർട്ട്സുമായിരുന്നു അവൾ ധരിച്ചിരുന്നത്. അവളുടെ നെഞ്ചും വയറും പൊക്കിളും തുടയുമെല്ലാം ആ വസ്ത്രധാരണത്തിൽ നന്നായി പ്രദർശിപ്പിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്.
