“അമ്മേ… ഈ ഷർട്ടിനുള്ളിൽ ഈ നഗ്നമായ ഉടൽ അല്ലാതെ വേറെ വല്ലതും ഉണ്ടോ? അതോ വെറും ഈ തുണി മാത്രമാണോ ആ വലിയ കുണ്ടിയെയും പൂറിനെയും പൊതിഞ്ഞു നിൽക്കുന്നത്?” അർജുൻ വന്യമായി ചിരിച്ചു.
സന്ധ്യ തന്റെ നനഞ്ഞ മുടി പിന്നിലേക്ക് ഒതുക്കി അവനെ നോക്കി ലഹരിയോടെ ചിരിച്ചു. “ഒന്നുമില്ലടാ മോനേ… നീ പറഞ്ഞത് പോലെ നിന്റെ അമ്മ എല്ലാം അഴിച്ചു കളഞ്ഞു. ഈ ഷർട്ട് മാത്രമേ ഉള്ളൂ,” സന്ധ്യ വശ്യതയോടെ മറുപടി നൽകി. “ഇപ്പോൾ നിനക്ക് സമാധാനമായല്ലോ? നിന്റെ ഈ ഷർട്ടിനുള്ളിൽ നിന്റെ അമ്മയെ ഇങ്ങനെ നഗ്നയാക്കി നിർത്താൻ നിനക്ക് അത്രയ്ക്ക് പൂതിയായിരുന്നില്ലേ? നിനക്ക് വേണ്ടിയല്ലേ ഞാൻ എന്റെ അടിവസ്ത്രം പോലും അഴിച്ചു മാറ്റിയത്!”
അർജുൻ സന്ധ്യയെ തന്നിലേക്ക് ആഞ്ഞു വലിച്ചു. അവൾ അവന്റെ നെഞ്ചിലേക്ക് ഒരു പഞ്ഞിക്കെട്ടുപോലെ അമർന്നു. “നീ എന്നെ ശരിക്കും നിന്റേതാക്കുകയാണല്ലോടാ അർജുൻ…” അവൾ മന്ത്രിച്ചു. പുറത്ത് ബാലചന്ദ്രൻ ഈ കാഴ്ചകൾ കണ്ട് തകർന്നുപോയി.
ഉച്ചഭക്ഷണ സമയമായപ്പോൾ അവർ രണ്ടാളും കൂടി ഹാളിലേക്ക് വന്നു. സന്ധ്യ അപ്പോഴും ആ നീല ഷർട്ട് തന്നെയാണ് ധരിച്ചിരുന്നത്. ബാലചന്ദ്രൻ ഡൈനിംഗ് ടേബിളിൽ ഇരിക്കുമ്പോൾ സന്ധ്യ അർജുന്റെ അരികിലായി വന്ന് നിന്നു. അർജുൻ സന്ധ്യയുടെ ഷർട്ടിനുള്ളിലൂടെ അവളുടെ നഗ്നമായ തുടയിൽ കൈ വെച്ചു.
“ഏട്ടാ… ആഹാരം എടുത്തു വെച്ചിട്ടുണ്ട്, കഴിച്ചോളൂ,” സന്ധ്യ അർജുന്റെ തോളിൽ കൈ വെച്ച് ബാലചന്ദ്രനെ നോക്കി പറഞ്ഞു. “അർജുൻ എന്നെ ഇന്ന് ഒട്ടും ഉറക്കിയില്ല ഏട്ടാ… നോക്കിയേ, എന്റെ കണ്ണുകളിലെ ആ ക്ഷീണം കണ്ടോ? അമേരിക്കയിൽ ആയിരുന്നപ്പോഴും ഇവൻ ഒരു രാത്രിയും എന്നെ ഉറക്കിയിട്ടില്ല. അവിടെ ഓരോ രാത്രിയും അവന്റെ കരുത്ത് ഞാൻ അറിഞ്ഞതാണ്. അത് ഇന്നും തുടരുന്നു എന്ന് മാത്രം.”
