“മ്മ്… ലോഡ് കയറ്റി കഴിഞ്ഞപ്പോൾ ഞാനിങ്ങു പോന്നു. ഇനി വൈകിട്ടേ ഉള്ളൂ അടുത്തത്.” ദിനേശൻ അവളുടെ അരികിലേക്ക് നടന്നു വന്നു.
അവന്റെ മേത്തുനിന്നും വന്ന പൊടിയുടെയും വിയർപ്പിന്റെയും മണം അടിച്ചപ്പോൾ ജിൻസി ഒരടി പുറകോട്ട് മാറി. ദിനേശൻ അവളുടെ അരക്കെട്ടിലേക്ക് കൈ നീട്ടാൻ തുടങ്ങിയതും, ജിൻസി പെട്ടെന്ന് പറഞ്ഞു: “ദിനേശേട്ടൻ വേഗം ചെന്ന് കുളിച്ചിട്ട് വാ… ഞാൻ അപ്പോഴേക്കും കഴിക്കാൻ എടുക്കാം.”
“ഞാൻ കഴിച്ചിട്ടാ വന്നത്.” ദിനേശൻ അതും പറഞ്ഞ് നേരെ അകത്തേക്ക് നടന്നു.
ജിൻസി ഒരു ദീർഘശ്വാസം വിട്ട് അടുക്കളയിലേക്ക് നടക്കുമ്പോൾ, തന്റെ ഉള്ളിൽ ഭർത്താവിന്റെ അടുത്ത സുഹൃത്തായ സുരേഷിന്റെ കുണ്ണയിൽ നിന്നും താൻ ഏറ്റു വാങ്ങിയ പരുകൻ അണ്ണാക്കിലടിയാണെങ്കിൽ, കുളികാൻ പോകുന്ന ദിനേശന്റെ മനസ്സിൽ അയല്പക്കത്തെ അരുണിമയുടെ വെണ്ണക്കൽ ശരീരവും, ഐശ്വര്യമാർന്ന മുഖവും ആണെന്നുള്ള വസ്തുതയാണ് ഇരുവരുടെയും ദാമ്പത്യജീവിതത്തിനെ ഇത്രെയും സങ്കീർണ്ണമാക്കുന്നത്.
കാലത്തെ തന്നെ പണിയും തീർത്ത്, ഭക്ഷണവും കഴിച്ചു, കുളിച്ച ശേഷം ദിനേശൻ തന്റെ മുറിയിൽ വിസ്തരിച്ചു നല്ലതുപോലെയങ് കിടന്ന് ഉറങ്ങി. പിന്നെയത് എഴുന്നേറ്റത് ഉച്ച തിരിഞ്ഞ് ഏകദേശം മൂന്ന് മണിയാകുന്ന നേരത്താണ്.
ഉറക്കം എഴുനേറ്റ് അടുക്കളയിലും ഹാളിലും ഒക്കെ ചെന്ന് നോക്കിയിട്ട് ജിൻസിയെ കാണാതെ അവൻ വീടിന്റെ അകത്ത് അലഞ്ഞു നടക്കുന്ന സമയത്താണ് ഉമ്മറത്തു നിന്നും വളരെ പരിചയമുള്ള രണ്ട് പേരുടെ ശബ്ദം അവൻ കേൾക്കുന്നത്. മണി മൂന്നോളമായിട്ടും ഉച്ചഭക്ഷണം കിട്ടാത്തതിന്റെ ചൊടിയിൽ അവൻ നേരെ അങ്ങോട്ടേക്ക് ചെന്നു.
