ആദ്യം ദേഷ്യപ്പെട്ടും പിന്നീട് കാര്യങ്ങൾ പറഞ്ഞു മനസ്സിലാക്കിയും അവൾ അവനെ അകറ്റാൻ നോക്കി. എന്നാൽ തരുണിന്റെ വാക്കുകൾക്ക് ഒരു പ്രത്യേക കാന്തികശക്തിയുണ്ടായിരുന്നു. തന്റെ നഷ്ടപ്പെട്ട ആങ്ങളയുടെ സ്ഥാനത്ത് അവനെ കാണാൻ ശ്രമിക്കുമ്പോഴും, ഒരു പുരുഷൻ എന്ന നിലയിൽ അവൻ പ്രകടിപ്പിക്കുന്ന ആ തീവ്രമായ ആഗ്രഹം അവളെ ഉള്ളിന്റെയുള്ളിൽ ഭയപ്പെടുത്തുകയും ഒപ്പം അസ്വസ്ഥയാക്കുകയും ചെയ്തു.
ധ്വനിയുടെ രൂപം, അവളുടെ സാരിയിലുള്ള ആ നിൽപ്പ്, അവൾ സംസാരിക്കുമ്പോൾ വിറയ്ക്കുന്ന അധരങ്ങൾ—ഇതെല്ലാം തരുണിന്റെ മനസ്സിനെ അത്രമേൽ കീഴടക്കിയിരുന്നു. ഒരു സഹോദരി രൂപത്തിൽ നിന്ന് അവൾ അവന്റെ സ്വപ്നങ്ങളിലെ പെണ്ണായി മാറിക്കഴിഞ്ഞിരുന്നു.താരയുടെ സാന്നിധ്യത്തിൽ പോലും,
അവൾ കാണാതെ തരുൺ അയക്കുന്ന തീക്ഷ്ണമായ നോട്ടങ്ങൾ ധ്വനിയെ തളർത്തി. താൻ എത്രത്തോളം അവനെ പ്രതിരോധിക്കുന്നുവോ, അത്രത്തോളം അവൻ അവളിലേക്ക് അടുത്തുകൊണ്ടിരുന്നു.
ഒരു വശത്ത് ഉറ്റ സുഹൃത്തായ താര, മറുവശത്ത് തന്നെ ഒരു പ്രണയിനിയായി മാത്രം കാണുന്ന അവളുടെ അനിയൻ. ധ്വനി ഒരു വലിയ അഗ്നിപരീക്ഷയിലായിരുന്നു.
തരുണിന്റെ പെരുമാറ്റം ധ്വനിയെ വല്ലാതെ വീർപ്പുമുട്ടിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. രാവെന്നോ പകലെന്നോ ഇല്ലാതെ അവന്റെ കോളുകൾ വന്നുകൊണ്ടേയിരുന്നു. ഫോൺ എടുത്തില്ലെങ്കിൽ നിരന്തരമായ മെസ്സേജുകൾ.
ഓരോ തവണ ഫോൺ ബെല്ലടിക്കുമ്പോഴും താര കാണുമോ എന്ന ഭയത്താൽ ധ്വനിയുടെ നെഞ്ച് പടപടേ ഇടിക്കും. ഒരിക്കൽ ഫോൺ എടുത്തപ്പോൾ അവൾ ദേഷ്യപ്പെട്ടു,
“തരുൺ, നിനക്ക് പറഞ്ഞാൽ മനസ്സിലാവില്ലേ? ഞാൻ നിന്റെ ചേച്ചിയുടെ സ്ഥാനത്താണ്. ഈ കാണിക്കുന്നത് മര്യാദയല്ല.”
