കുഞ്ഞ് ആർത്തിയോടെ പാലുകുടിച്ചു തുടങ്ങുമ്പോഴും, ആ അക്രമി റിനുവിന്റെ നഗ്നമായ മുലയിലേക്ക് തന്നെ കണ്ണെടുക്കാതെ നോക്കിയിരിക്കുകയായിരുന്നു. തന്റെ നിസ്സഹായാവസ്ഥ പൂർണ്ണമായും തിരിച്ചറിഞ്ഞ റിനു, ആ മൃഗത്തിന്റെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കാനുള്ള കരുത്തില്ലാതെ തല കുനിച്ച് കുഞ്ഞിന് പാലൂട്ടിക്കൊണ്ടിരുന്നു. അവളുടെ കണ്ണുനീർ തുള്ളികൾ കുഞ്ഞിന്റെ കവിളിലേക്ക് വീഴുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
മറുവശത്ത്, സ്വന്തം ഭാര്യയുടെ ആത്മാഭിമാനം അന്യനായൊരു കൊലയാളിക്ക് മുന്നിൽ ഇങ്ങനെ പിച്ചിച്ചീന്തപ്പെടുന്നത് കണ്ടുനിൽക്കേണ്ടി വന്ന എനിക്ക്, ആ നിമിഷം ഭൂമി പിളർന്നു താഴേക്ക് പോയിരുന്നെങ്കിൽ എന്ന് തോന്നിപ്പോയി. ഇത്രയും വലിയൊരു അപമാനം സഹിക്കുന്നതിലും നല്ലത് ഇപ്പോൾ തന്നെ മരിക്കുന്നതാണെന്ന് എന്റെ മനസ്സ് മന്ത്രിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. പക്ഷേ, അപ്പോഴും തോക്കിൻമുനയിൽ വിറയ്ക്കുന്ന ഞങ്ങളുടെ ജീവിതം എന്നെ തളച്ചിട്ടിരിക്കുകയായിരുന്നു…
”നിന്റെ ഭാര്യക്ക് എത്ര വയസ്സായി?”
ഒരു നിമിഷത്തേക്ക് മാത്രം റിനുവിന്റെ നഗ്നമായ മാറുകളിൽ നിന്നും നോട്ടം മാറ്റി അയാൾ എന്നോട് ചോദിച്ചു.
സങ്കടവും ദേഷ്യവും കൊണ്ട് നീറുന്ന മനസ്സുമായി നിൽക്കുന്ന ഞാൻ, മറുപടി നൽകാതെ അയാളുടെ മുഖത്തേക്ക് രൂക്ഷമായി നോക്കുക മാത്രം ചെയ്തു.
എന്റെ ആ നോട്ടം കണ്ടപ്പോൾ അയാളിൽ പെട്ടെന്ന് ദേഷ്യം ഇരച്ചുകയറി. അയാൾ ഗർജിക്കുന്നത് പോലെ പറഞ്ഞു: “ഞാൻ ഒരു കാര്യം ചോദിച്ചാൽ ഒറ്റ പ്രാവശ്യം കൊണ്ട് തന്നെ എനിക്ക് മറുപടി തരണം. ചോദ്യം ആവർത്തിക്കാൻ എന്നെ നിർബന്ധിച്ചാൽ എന്റെ സ്വഭാവം മാറും!”
